Trước khi in được, bạn cần một file 3D đúng chuẩn. Hai định dạng bạn sẽ gặp nhiều nhất là STL và STEP — và chọn sai có thể khiến chi tiết gia công không đúng ý.
STL là gì?
STL (Stereolithography) mô tả bề mặt vật thể bằng lưới tam giác (mesh). Nó chỉ ghi hình dạng bề mặt, không ghi biên dạng chuẩn hay ý đồ thiết kế. STL là định dạng "phổ thông" mà mọi máy in 3D đều đọc được.
STEP là gì?
STEP (Standard for the Exchange of Product model data) mô tả vật thể bằng biên dạng hình học chuẩn (mặt cong, cạnh, đặc điểm). Nó giữ được độ chính xác thật và có thể chỉnh sửa trong phần mềm CAD.
Khác biệt cốt lõi
| STL | STEP | |
|---|---|---|
| Kiểu dữ liệu | Lưới tam giác | Biên dạng chuẩn |
| Độ chính xác | Xấp xỉ (theo độ mịn lưới) | Chính xác |
| Chỉnh sửa CAD | Khó | Dễ |
| Dùng cho | In 3D thuần | In 3D + gia công CNC |
Chọn định dạng nào?
- In 3D thuần (FDM, SLA, SLS): STL là đủ.
- Chi tiết cần gia công thêm (CNC, hoặc phối hợp in + phay): STEP tốt hơn vì giữ biên dạng chuẩn.
- Nguyên tắc an toàn: nếu có thể, gửi kèm cả hai — STEP để tham chiếu chính xác, STL để in.
Lưu ý khi xuất STL
Khi xuất STL từ CAD, chọn độ mịn lưới hợp lý: quá thô sẽ thấy mặt "đa giác" trên chi tiết cong; quá mịn làm file nặng không cần thiết. Với hầu hết chi tiết, độ lệch (deviation) khoảng 0,01–0,05 mm là cân bằng tốt.
Các định dạng khác
Ngoài STL/STEP, bạn có thể gặp: OBJ (mesh có màu/texture), 3MF (định dạng hiện đại thay STL, giữ thêm thông tin), IGES (biên dạng chuẩn cũ hơn STEP).
Kết luận
Quy tắc nhớ đơn giản: STL để in, STEP để gia công và chỉnh sửa. Khi đặt in một chi tiết cần độ chính xác cao hoặc gia công thêm, gửi file STEP sẽ giúp xưởng hiểu đúng ý đồ thiết kế của bạn.